科技日報記者 張夢然
《自然·地球科學(xué)》雜志11日發(fā)表的一項研究指出，地球內(nèi)核的形狀在過去20年里可能發(fā)生過變化，這些變化發(fā)生在地球內(nèi)核表面的附近。該研究或增進人們對地球內(nèi)核性質(zhì)和結(jié)構(gòu)的理解。
科學(xué)家認為，地球的固態(tài)內(nèi)核在維持地球磁場中起著重要作用，內(nèi)核成長是液態(tài)外核內(nèi)部對流的主要驅(qū)動力。之前的研究提出，內(nèi)核隨時間流逝發(fā)生過轉(zhuǎn)動或形狀變化，但兩者不是同步發(fā)生。近期一項研究顯示，通過分析穿過內(nèi)核后被記錄到的重復(fù)地震波，內(nèi)核在2010年前后，從比地球其他部分轉(zhuǎn)得更快變?yōu)檗D(zhuǎn)得更慢。
此次，美國南加利福尼亞大學(xué)團隊分析了2010年前后168組重復(fù)地震產(chǎn)生的地震波，其中一些發(fā)生在內(nèi)核回到相同位置后，也即每組地震波的差異不可能來自轉(zhuǎn)動速度導(dǎo)致的差異。團隊發(fā)現(xiàn)，雖然每組地震產(chǎn)生的穿過內(nèi)核的地震波的性質(zhì)是一致的，但僅擦過內(nèi)核的地震波的性質(zhì)卻有不同。團隊認為，對此的最好解釋是內(nèi)核形狀會隨時間發(fā)生改變。
團隊表示，最有可能導(dǎo)致這一過程的原因是，下地幔底部密度異常的牽引力，或是外核對流產(chǎn)生的拖曳力，但仍需開展進一步研究才能提供更確定的解釋。
